２０１０年 ２月
２月２週号
【大月町】イチゴ入りのかき氷用ブロックアイス 町の新たな特産品に
独自の風味・食管で好評 県外にも販売網拡大
| 「農業に新しい光を、商品とともに自分たちの思いを届けたい」と２００８年、大月町に地元の農家が中心になって「苺氷（いちごお）り本舗株式会社」（代表・野村満久さん＝４３歳、従業員８人）が設立された。同社では、新鮮なイチゴを使ったかき氷用の氷「一期一会（いちごいちえ）の苺氷り」を商品化。大月町の特産として、県内外に販売網を広げている。 |
 ▲「一期一会の苺氷り」をイベントで販売 |
その後、苺氷りの販売を拡大しようという野村さんたちの呼びかけで、０７年には農業に希望を抱く地元の農家４人の有志（現役員）が加わった。現在は、２棟のハウス４７㌃でイチゴ（品種＝さちのか）を栽培。商品の製造・販売まで手がける苺氷り本舗となった。
商品はブロックで販売し、１ブロック当たり約１４個のかき氷ができる。昨年は全国６０店舗に約８千ブロックを販売したという。消費者からは「普通のかき氷のざらざら感がなくて、ふわっとした食感で風味がよい」と評判だ。
野村さんは「ただ商品を売って利益を得るだけでなく、イベントなどでＰＲしていきたい」という。また、「若い方に農業の良さ、すばらしさを伝えたい」と力が入る。
 ▲野村代表（右から３人目）とスタッフ |
苺氷り本舗では「業者になってはいけない、買ってくれる人の気持ちになること。農家の気持ちを忘れたらいけない」との総意と信念を持って取り組む。
今後については、「苺氷りを柱に、さまざまな地域へ出向き、農業ビジネスの可能性を示したい。それが地域と農業の活性化につながれば」と話している。
（橋本）
２月２週号
【北川村】かんきつ 交配種や変わり種品種
実を想像して「わくわく」
 ▲「変異種と出合って、木を見る目が変わった」と話す川島さん |
「どう育つのか分からないのが面白い」と話す、北川村島地区の川島博隆さん（７１）は、ユズ（約７４㌃）を手掛ける傍ら、ユズや文旦などの交配種や、変り種の品種を２０～３０本栽培している。
３０年ほど前、栽培していたユズの中に突然変異種を発見した川島さん。このことがきっかけとなって、交配種や変わり種の品種に興味を持ったという。
最近では、７年ほど前に種から起こした清見とユズの交配種が、去年やっと結実した。「見た目は清見だが、皮や食味にユズの特徴が出ている」と説明する。
播種から成熟までには長い年月がかかるが、「同じ品種の種からでも、全く違うものができる。木の成長を観察しながら、どんな実がなるのかを想像するとわくわくする」とその魅力を話す。
新種の開発にも期待がかかりそうだが、「それは二の次」と川島さん。「興味がわくままに、長い目でやっていくよ」と話している。
（坂本）
２月３週号
【高知市】イチゴ 初収穫に喜び
 ▲〝かわいいイチゴ〟を一つ一つ大切に見守る川島さん |
「一日中イチゴにかかりきりで、生活そのものがイチゴ色に染まった毎日を過ごしています」と話す、高知市高須の川島俊也さん（３０）は、会社員から転職し、約１０㌃のハウスでイチゴ「さがほのか」を栽培している。
農業に関心を持ったのは子供のころで、その思いが次第に強くなり、２００８年に農業へ転職。「幼いころ、特別な日に買ってもらったイチゴがとても記憶に残っていて、イチゴ栽培を選んだ」という。
「農業は農家しかできないと思っていた」と話す農家出身ではない川島さんにとって、農機具や農地の確保は大きな課題。しかし、イチゴを育てたいという強い思いから「いろんな所に問い合わせて、何よりも先にハウスを借りた」と振り返る。
イチゴ農家で研修し、０９年に独立。現在は一人で作業している。地域の農家から協力やアドバイスを受けながら、肥料やハウスの温度管理などを勉強する毎日だが、まだ経験が浅く、一つ一つの作業に時間がかかるという。
「農業の難しさを身にしみて感じています。でも、イチゴは最初から最後まで自分の手で育てるので、栽培の楽しさや喜び、イチゴのかわいさが重なって、よりうれしさを感じることができる」
昨年の１２月には、初めての収穫を開始。出荷の準備にも手間がかかるため、一人での作業に苦戦している。実が赤くなっていくのがうれしい反面、収穫が間に合わずにイチゴを傷めてしまうことになりそうで、色づくのが怖いと思うこともあるという。
「苦労はあるが、母親から言われた『頑張れば何とかなる』という言葉を胸に秘めながら頑張っている」と川島さん。「一人前になることが目標。多くの方に食べてもらい、イチゴ一本で食べていけるように、努力と勉強を重ね、日々頑張っていきたい」と話している。
（浅野）
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